Η ξηρότητα του δέρματος είναι αρκετά συχνό πρόβλημα σήμερα, ιδιαίτερα κατά την διάρκεια του χειμώνα. Με την πάροδο της ηλικίας οι τοπική ικανότητα ύγρανσης του δέρματος ελαττώνεται με αποτέλεσμα την ανάπτυξη ξηροδερμίας, χωρίς αυτό να υποκρύπτει ιατρικό παθολογικό πρόβλημα.
Ο ρόλος της κληρονομικότητας είναι σημαντικός. Ορισμένα άτομα έχουν ξηρό δέρμα λόγω κατασκευής και είναι επιρρεπή σε ρυτίδες. Ιατρικές αιτίες της ξηροδερμίας είναι διατροφικές ελλείψεις, παθήσεις των ενδοκρινών αδένων, τοπικά λοιμώδη νοσήματα, αγγειακά νοσήματα, νοσήματα του κολλαγόνου, τοπικά δερματολογικά νοσήματα. Όταν η ξηροδερμία εγκαθίσταται απότομα και όχι προοδευτικά όπως συμβαίνει στην ξηροδερμία λόγω ηλικίας, όταν είναι σημαντικού βαθμού ή συνοδεύεται και από άλλα συμπτώματα (π.χ. πυρετό, βραδύ μεταβολισμό, εξάνθημα) η ιατρική παθολογική εξέταση είναι επιβεβλημένη.
Συνήθεις παράγοντες της καθημερινότητας που προκαλούν ξηροδερμία και πρέπει να αποφεύγονται είναι:
Η χρήση ακατάλληλων σαπουνιών και προϊόντων περιποίησης του δέρματος
Η παρατεταμένη παραμονή σε χώρους με κλιματιστικά και πηγές θερμότητας που ελαττώνουν την υγρασία της ατμόσφαιρας (π.χ. τζάκια)
Τα συχνά μπάνια
Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο
Η πρόσληψη ανεπαρκούς ποσότητας νερού.